Như ta biết, màu sắc của sự vật thì không thay đổi nhưng bản thân nó lại chịu ảnh hưởng của tính chất nguồn sáng nơi một trường.Ví dụ: quang cảnh trong nhà vào thời điểm ban sáng với ánh sáng trời thì sẽ cho sắc độ tươi sáng, nhưng khi về tối, ta thắp sáng căn phòng bằng đèn neon (hoặc đèn bóng dây tóc) thì sắc độ của cảnh quang sẽ ngã theo màu đèn.

Trong đại đa số các máy ảnh số hiện nay đều được tích hợp chức năng EV này. Chế độ bù trừ phơi sáng cho phép người dùng gia tăng thêm mức phơi sáng tự động của máy ảnh, hoặc giảm đi mức phơi sáng. Mức gia tăng hoặc giảm đi mỗi lần từ 1/3 hoặc ½ bước trong dãy giá trị từ +2 đến -2. Một giá trị là tương đương với một cấp phơi sáng ( của khâủ độ hoặc tốc độ).